世界衛(wèi)生組織3月30日發(fā)布的一份報告中稱，此前英國發(fā)現(xiàn)的一種被稱為XE的重組毒株已報告并確認了超過600個基因序列。早期調(diào)查表明，與目前全球占主導(dǎo)的奧密克戎BA.2型毒株相比，該新毒株的增長率優(yōu)勢約為10%，但由于數(shù)據(jù)樣本太小，其是否會成為未來潛在的威脅還需要進一步觀察。

這份報告指出，該重組毒株是奧密克戎子毒株BA.1和BA.2的重組變異株，將其命名為XE。XE最早于今年1月19日在英國被發(fā)現(xiàn)。英國衛(wèi)生安全局（UKHSA）3月25日的通告證實，目前英國境內(nèi)已確認637例XE感染病例。

XE并不是首個被發(fā)現(xiàn)的重組毒株。事實上，新冠疫情期間，重組毒株的出現(xiàn)并不罕見，但絕大多數(shù)重組毒株因在傳播上并不具有優(yōu)勢而逐漸自然消亡。然而XE毒株有可能會成為一個潛在的威脅。盡管它在英格蘭地區(qū)目前感染人數(shù)還不足所有病例的1%，但早期數(shù)據(jù)顯示它的傳播速度比起目前傳播最快的BA.2毒株還要高9.8%。

英國科學(xué)家表示，目前還不能確定它是否具有真正的增長優(yōu)勢。到目前為止，也還沒有足夠的證據(jù)得出關(guān)于該毒株在傳染性、致病性或疫苗有效性方面的結(jié)論。

重組毒株是什么？

重組現(xiàn)象在病毒的變異過程中并不罕見。以奧密克戎毒株為例，它在不斷傳播過程中產(chǎn)生了許多變異子毒株，包括BA.1、BA.2和BA.3。這些毒株的基因組非常相似，當(dāng)一名患者同時感染了2個或者更多變異株時，導(dǎo)致不同毒株的RNA在患者體內(nèi)混合，就會出現(xiàn)重組變異株。

此前，英國衛(wèi)生安全局已經(jīng)測出了3種重組毒株，除XE外，還有兩種被命名為XD和XF的重組毒株。后兩者都是德爾塔（Delta）和奧密克戎毒株的重組。其中，XD在英國共確診49例。它“繼承”德爾塔更多，傳播速度較慢。XF在英國確診38例，有著BA.1的大部分特性，但是BA.1的傳播速度低于BA.2，因此傳播范圍也并不廣。

早在今年3月初，以色列衛(wèi)生局就表示境內(nèi)出現(xiàn)了2例XE感染。但并未引起廣泛關(guān)注，直至近日，英國報告稱XE變種已有確診病例637例，且還在迅速傳播。

英國的警報

3月25日，英國衛(wèi)生部門在簡報中指出：英格蘭境內(nèi)已發(fā)現(xiàn)了XE重組毒株社區(qū)傳播的證據(jù)，盡管它目前僅占測序病例總數(shù)的 1% ，且XE 的早期增長率與BA.2毒株沒有顯著差異。但截至2022年3月16日的最新數(shù)據(jù)顯示，XE的增長率比BA.2高9.8%。這一估算隨著新數(shù)據(jù)的加入可能發(fā)生變化，目前數(shù)據(jù)樣本太小，因此還不能確定XE具有更好的生長優(yōu)勢

英國衛(wèi)生安全局首席醫(yī)學(xué)顧問蘇珊·霍普金斯（Susan Hopkins）教授在通報中表示，新冠重組變體并不罕見，特別是像當(dāng)前這樣多種變體同時傳播的時候。大多數(shù)情況下，重組變體會相對較快地消亡，除非它的致病性和傳播優(yōu)勢特別突出。

在霍普金斯教授看來，XE毒株顯示了一個可變的增長率，但還不能確定它是否具有真正的增長優(yōu)勢。到目前為止，關(guān)于 XE傳染性、致病嚴(yán)重性或疫苗有效性方面，都沒有足夠的證據(jù)能下定論。

香港大學(xué)醫(yī)學(xué)院教授、病毒學(xué)家金冬雁告訴澎湃新聞（www.thepaper.cn），目前對XE不需要特別擔(dān)憂，但對于重組毒株，仍需提高警惕。

香港大學(xué)醫(yī)學(xué)院此前曾做過新冠原始毒株和奧密克戎變異株存活時間的對比測試：相比原始毒株，奧密克戎和重組毒株更容易存活下來；研究還顯示目前所有上市或批準(zhǔn)緊急使用的疫苗的有效性，面對奧密克戎以及重組毒株時均有所減弱，最好是再次接種加強針或者期待新一代新冠疫苗的來臨。

此前，加州大學(xué)洛杉磯分校公共衛(wèi)生學(xué)院流行病學(xué)系系主任張作風(fēng)告訴澎湃新聞，目前一些對感染者集中隔離的設(shè)施是開放式的，病床間距離小，可能導(dǎo)致不同突變的多重感染，成為病毒進一步突變的溫床。因此建議對密接和輕癥、無癥狀病人可采取居家隔離。

3月30日，世界衛(wèi)生組織預(yù)測了新冠病毒在未來一年可能演變的三種情形。 世衛(wèi)總干事譚德塞在簡報會上說：“根據(jù)我們現(xiàn)在所了解的情況，最可能的情況是病毒繼續(xù)演變進化，但隨著疫苗接種和感染帶來的免疫力增加，它所造成的疾病嚴(yán)重程度會逐漸降低?！?但世衛(wèi)組織也警告所有國家，千萬不要輕視或低估重組毒株的危險性。